LAPA recuperó una grabación sonora con la voz de la escritora uruguaya Juana de Ibarbourou.
Matías Borba, docente del Instituto de Historia de la Facultad de Humanidades y Ciencias de la Educación (FHCE) de la Universidad de la República (Udelar), encontró en el año 2023, en el marco de investigaciones relacionadas con la historia del Uruguay y la frontera en el siglo XIX, una serie de materiales con películas, negativos, fotografías y un conjunto de cassettes, guardados en el Museo Histórico Regional de Cerro Largo. El Portal de la Udelar dialogó con el docente acerca de este hallazgo.
Borba recordó que al encontrar archivos audiovisuales y sonoros olvidados en el Museo Histórico Regional de Cerro Largo, inmediatamente se lo comunicó a los funcionarios y autoridades del Museo, quienes se interesaron por conocer y rescatar el contenido de esas cintas y negativos. Con ese fin el investigador se contactó con los integrantes del Laboratorio de Preservación Audiovisual de la Facultad de Información y Comunicación de la Universidad de la República (LAPA), quienes comenzaron a intercambiar con el Museo la información que poseían en ese momento.
Proceso de recuperación de archivos y principales desafíos
El objetivo que plantearon el equipo del LAPA y el Grupo de Estudios Audiovisuales de la Universidad (GEstA) para este trabajo fue recuperar el patrimonio audiovisual y sonoro del país, particularmente de territorios más allá de Montevideo.
El material, que se encontraba en diversas cajas y carpetas dispuestas unas sobre otras en una habitación que funciona como archivo del Museo, consistía en una serie de películas en muy mal estado, en su mayoría de 16 mm, negativos, cassettes dispersos y algunas diapositivas. «El lugar de conservación no era el idóneo, y la primera tarea fue moverlo a otro espacio para poder identificar qué elementos había allí», afirmó.
A partir de indicaciones técnicas del LAPA, el Museo dispuso el aislamiento de estos materiales, a la espera de que se pudiera realizar una instancia de limpieza y clasificación de los mismos. En este sentido, Borba destacó que fue fundamental el contacto con la Dra. Isabel Wschebor, «quien se puso al hombro las gestiones para que el equipo del Laboratorio pudiera trasladarse a Melo, en octubre de 2025 y en 2026, para trabajar con las películas y negativos».
En el año 2025 el Gobierno Departamental y el Laboratorio convinieron en avanzar en una primera instancia con un conjunto de diez cassettes que fueron digitalizados y compartidos con el Museo y también quedaron disponibles ese año para ser escuchados en el portal de la FIC. Posteriormente, el equipo del LAPA viajó a Melo y se continuó con el trabajo de limpieza y acondicionamiento del resto de materiales, entre ellos, cintas de 16 mm y negativos. En el año 2026 el trabajo continuó, y se pudieron proyectar algunas de las películas recuperadas.
Borba explicó por qué parte de este material, que se había publicado en 2025, alcanza tanta difusión recién en la actualidad. El proyecto del LAPA se enfocaba en las películas y negativos, por lo que no se profundizó en el estudio de esas cintas de audios, que quedaron para una segunda fase del trabajo. Fue así que, cuando recientemente periodistas de Melo consultaron el Portal de la FIC y escucharon estos audios, empezaron a difundir un fragmento de este material que reproducía la voz de la poetisa uruguaya oriunda del departamento de Cerro Largo, Juana de Ibarbourou, con lo que el trabajo se “viralizó”.
Uno de los principales retos para el equipo de investigadores que realizaron este trabajo fue conocer el origen de estos archivos. En ese sentido Borba indicó que el Museo Histórico Regional de Cerro Largo, «institución fundada en 1976 que abrió sus puertas en 1977, aunque contó en sus inicios con un inventario detallado de todas sus piezas, hacia la década de 1990 pasó por una desorganización de estos registros y hoy no existe un catálogo completo de sus colecciones». «A priori podría pensarse que el principal desafío de este trabajo era la limpieza y acondicionamiento de estos materiales, sin embargo, el verdadero obstáculo radicaba en la falta de documentación que permitiera ubicar el origen de estas cintas», añadió.
Relevancia y perspectivas de la investigación
Borba aclaró que hoy pueden afirmar con certeza que no se trata de un registro inédito, pues la voz originalmente fue grabada en otro formato y posteriormente pasada a cassette. «Gracias a las repercusiones que tuvo en redes sociales y en los medios, se comunicó con nosotros el profesor Dr. Pablo Rocca quien nos indicó que había sido él quien donó en 1985 una serie de cassettes con copias de audios que pertenecen al archivo del SODRE, de Juana de Ibarbourou, Emilio Oribe, Justino Zavala Muníz, entre otras personalidades de la cultura uruguaya oriundas de Cerro Largo», apuntó. «Se trataba de un proyecto con la Casa de la Cultura de Melo en el que Rocca se encargó de recopilar este material que hoy está en el Museo», añadió.
De todas formas, destacó que recuperar el material audiovisual y sonoro conservado en el Museo reviste de suma importancia, tanto para el pasado del país en general, como para la historia de Cerro Largo. En este sentido, puso como ejemplo uno de los contenidos digitalizados, una cinta de 1966, encargada por el Intendente de Cerro Largo de ese momento, Juan José Burgos, y señaló que «es un testimonio clave, no solo porque recupera imágenes del interior del país y permite vincularlas con otros registros, sino también porque da cuenta de la importancia, circulación y usos de la producción audiovisual, en este caso, encargada por un Gobierno Departamental».
Por otro lado, resaltó que tomando esta película como ejemplo, el trabajo del LAPA y de GEstA no solo radicó en la digitalización del material fílmico, sino en una verdadera práctica de Historia Pública muy valiosa para el departamento. En este sentido resaltó que en octubre se realizó una jornada de catalogación colectiva y proyección pública, donde vecinos de Cerro Largo se acercaron a identificar lugares y personas que aparecen en el film. «No solo fue una instancia provechosa para ahondar en el contenido del audiovisual, sino también por el intercambio que generó entre vecinos, quienes a partir de las imágenes fueron contando sus historias y cómo se relacionaban con lo que veían en la pantalla».
Entiende que la importancia de recuperar estos materiales es que permiten construir nuevos conocimientos sobre el pasado, a partir de plantearle mejores preguntas a estos registros. «Esta es una tarea necesariamente colectiva y que continúa todavía pues hay muchos “huecos” en la información acerca de cómo se crearon estos materiales y cómo llegaron al Museo», concluyó.
Fuente: udelar.edu.uy